Het is misschien niet het allerleukste, maar straf geven hoort nou eenmaal bij de opvoeding. Alhoewel een aanzienlijke groep wetenschappers stelt dat straffen niet bijdraagt aan de ontwikkeling van positief gedrag, ontkom je er soms echt niet aan. Door middel van straffen leert je kind de sociale gedragsregels. Wel is het van uiterst belang om op een ‘juiste’ manier te straffen, consequent te zijn en op één lijn te zitten met je partner. ‘Juist’ straffen betekent: niet schreeuwen en niet fysiek straffen, maar vooral verbaal inzichtelijk maken waarom iets niet wenselijk is.
Peuters en kleuters
Peuters en kleuters zijn volop in ontwikkeling. Dat betekent ook dat de motorische vaardigheden van je kindje op deze leeftijd nog niet optimaal zijn ontwikkeld. Gooit hij dus per ongeluk iets om of laat hij iets vallen? Word dan vooral niet boos. Dat zal alleen maar leiden tot grotere onzekerheid. Houd dus altijd rekening met het ontwikkelingsniveau. Vertoont je kind gedrag dat je niet accepteert? Dan volstaat het vaak al om hem te negeren of even boos aan te kijken. Werkt dat niet? Corrigeer dan in verbaal. Nog geen effect? Stel dan een time-out in of pak bijvoorbeeld het speelgoed af.
Het straffen van kinderen van basisschoolleeftijd (vanaf zes jaar)
Oprechte aandacht en het geven van complimenten bij positief gedrag zijn de beste manieren om aan je kind kenbaar te maken welk gedrag je wenst. Is straffen dan toch nodig? Zorg er dan ten eerste voor dat je je kind al eens hebt gewaarschuwd voor je een straf uitdeelt. Gaat hij dan toch door, grijp dan direct in en deel de straf uit meteen nadat het ongewenste gedrag heeft plaatsgevonden. Pak bijvoorbeeld een spelletje af, of laat hem iets opruimen wat hij zelf vies of kapot heeft gemaakt. Zo is het oorzaak-gevolg verband goed voelbaar.